Page 21 - Mullukzuipertjes krant 2024

Aan de koffie met

Han Looijen

Afgelopen oktober namen we afscheid van Han als burgemeester van
Sint-Michielsgestel. Onder het genot van een kopje koffie kijken we terug op
deze periode.

In juli 2019 werd Han officieel beëdigd als burgemeester van St. Michielsgestel, net voor
de zomervakantie. In oktober van dat jaar maakte hij voor het eerst kennis met Carnaval
(Meeaanderdonk) tijdens het Meeaanderoverleg. Oorspronkelijk was dit om 16.30 uur maar
‘Burgemeester Looijen‘ moest elders zijn om 17 uur. Han wilde de sleutels traditioneel
overdragen maar verder niet. Hij had een duidelijke opdracht om strak en zakelijker te zijn
dan zijn voorganger en een visie dat het om de prins draait met Carnaval en niet om de
burgemeester. Hij had hierin een andere visie dan zijn voorganger. In andere gemeentes
was Han Carnaval anders gewend dan hier in St. Michielsgestel.
Dat kwartje viel voor het eerst tijdens zijn eerste Prinsendag. Elke 3e dinsdag voor
Carnaval worden de grote Prinsen uitgenodigd om hun sleutels van de kernen naar de
burgemeester te brengen. De eerste Prinsendag is letterlijk geprobeerd Han ‘warm te
krijgen’ voor Carnaval. Nou met 4 dassen om, van elke kern één, was dat meteen gelukt.
Toen hij de Prins van Krabberdonk geëmotioneerd zag raken bij een foto van zijn vader
als Prins, raakte dit Han ook. Hij besefte zich dat Carnaval meer was dan 4 dagen feesten.
“Potverdorie Carnaval is hier echt anders dan wat ik gewend ben”. Een niveau wat hij niet
eerder had ervaren.

Hij werd uitgenodigd om te komen snuffelen in alle kernen met Carnaval. Nu vertelt
Han dat hij vooral niemand voor het hoofd wilde stoten en het moeilijk vond keuzes te
maken waar hij wel of niet bij ging zijn. Bij de start van
Carnaval met het Meeaanderontbijt voelde hij de warme
saamhorigheid zoals inwoners het kennen met Carnaval.
Helaas kwam er enorme storm en was het spannend
of de optochten doorgang konden vinden. Veiligheid
voorop, vele optochten konden niet doorgaan. Han voelde
een grote verantwoordelijkheid en stond voor moeilijke
keuzes. De sleuteloverdracht van Krabberdonk was
spannend in de tent, waar elk moment het dak letterlijk
eraf kon gaan. Hierna volgde een lockdown zonder
Carnaval, dus ook geen kans om de verkeerde start
recht te zetten.

De eerste activiteit was het Meeaanderontbijt 2022.
Alle ogen waren letterlijk op Han gericht. Allebei
de kinderen kwamen mee en hadden duidelijk wel

20 20 20 21 21